古代有北麦南稻，南船北马的说法，都是在说明南北是多么的不同，生活习惯的不同，饮食习惯也大有不同。那么，为什么会有南船北马一说？南船北马是什么意思呢？下面是小编对南船北马的历史脉络解析，感兴趣的朋友来瞧瞧吧。

　　为什么会有“南船北马”一说?

　　在现代的交通工具出现以前，我国南北方的交通可以形象地称为“南船北马”。意思就是南方交通主要用的是船，走水路；北方则靠马拉车作为人们的代步工具。这种不同的交通运输方式，也体现并适应着南北方不同的地理景观特征。

　　在地理上，以秦岭淮河为线把中国大陆分为了南北方。北方有辽阔的草原，盛产马匹。平坦的华北平原，纵横千里，气候上干燥少雨，这些自然条件决定了北方适宜用马匹拉车的方式来交通运输。我国南方则有江南水乡的美称，降水丰沛，地表径流也多，可谓河网密布，纵横交错，小桥流水，杨柳依依，稻花飘香，蛙声阵阵。这样的地理地形特点天然地适合行船。自古以来，聪明勤劳的人们就懂得因地制宜，利用工具来为自己服务，南方以舟楫为便，北方则以马车为利。这就是“南船北马”。

　　南船北马是什么意思

　　南船北马，汉语成语，拼音是nán chuán běi mǎ，意思是南方人善于驾船，北方人善于骑马。指各人均有所长。

　　成语出处：唐·孟郊《送从最校书简南归》：“北骑达山岳，南帆指江湖。”

　　“南船北马”的历史脉络

　　江苏淮安，与运河相伴相生，素有“中国运河之都”的美誉。明清两朝，淮安是中央政府的漕运指挥中心、河道治理中心、漕粮转运中心和淮北食盐集散中心。尤其是1415年清江浦开埠后，由于南北运河运力不同，江南物资船运抵清江浦改为车马陆运，大量的北方人士乘车马抵清江浦换乘船只南下，清江浦成为转运的枢纽城市，因而有“南船北马，九省通衢”之别称。“南船北马”的碑石也成为淮安清江大闸边的一处标志性景点。

　　“南船北马”碑应在清江大闸边吗？“里河”就是“里运河”？清河县治是何时迁来清江浦的？面对这些疑问，淮安市历史文化研究会副会长、《淮安历史与文化》执行主编葛以政先生根据自己的研究厘清史实，梳理出“南船北马”的历史脉络。

　　有人对清江大闸边所建的“南船北马”展示碑提出质疑，认为不应该建在此处，而应该建在王家营，其理由是《王家营志》中有“南船北马”四个字的明确记载。但也有许多人坚持认为就应该在清江浦。

　　“南船北马”是明清时期清江浦和王家营特殊的地理位置所形成的水陆转换交通现象，其直接原因是清口枢纽的运行困难形成的。朝廷要保证漕粮北运，关键时段只让漕船过闸而不让其他船只通行。行旅之人到清江大闸之东就要下船，上岸北行，渡过黄河，来到王家营（淮阴区图书馆内有郑文英墓，郑文英死在清口驿，清口驿就是当时清河县的驿站），再乘马或马车沿通京大道经渔沟北上，这样的转换实际上比坐船要快得多。清河县治迁来清江浦后，清江浦和王家营就都是清河县的地盘了，“南船北马”是统称，不可分割。因为“南船”必须在清江浦停靠，“北马”必须到王家营换乘。

　　有人认为，行旅之人到清江浦下船上岸之后，到王家营还有这么远，是可以用马或马车的。这是没有了解当时的实际地貌所产生的误解。这要看《咸丰清河县志》中的“清江浦图”。咸丰五年（1855），黄河自北方的铜瓦厢决口向渤海而去，不再经徐州南下，清口地区失去黄河水，就是一片黄沙了。因此，此图是我们可以看到的清江浦受到黄河水威胁的最后一张图。汰黄堤北边有条小河，上面有座木桥，就是咸丰年间的“安涉桥”，这可是当年从清江大闸向北的唯一通道！过了安涉桥，来到黄河南岸，要靠摆渡船提心吊胆地摆过汹涌的黄淮合流之水，再下黄河北大堤，才能安稳地骑马或乘马车北上。这就是将清口驿设在王家营的根本原因，也就是“北马”起于王家营的根本依据。

　　综上所述，“南船北马”是淮安市主城区在明清时期的独特地理现象，清江大闸边设立“南船北马”的展示碑，对于宣传本地的历史文化是一个很好的举措。当然，如果王家营清口驿的地方还能腾出一块空间，搞一些呼应式的展示，也可以说是“南船北马”，只是表述上有所侧重罢了。至于高速公路淮安南枢纽路边后设“南船北马”的标志性建筑，也是为了弘扬本地的历史文化。